Король и Падшая

Пока отряд был в пути, в замке назревала буря. Северные лорды не стали ждать послов — они двинули войска к столице.

Сираюки вбежала в тронный зал, где Рома сидел с бокалом вина, глядя в потолок.

— Ваше Величество! Северяне пересекли границу! Они будут здесь через три дня!

Рома медленно повернул голову. — Сколько?

— Пять тысяч.

— А сколько у нас стражников?

— Две тысячи, — Сираюки запыхалась. — Но я уже распорядилась: женщин и детей эвакуируют в подвалы. Там оборудован лазарет.

— Ты всё уже сделала, — Рома поднялся. — Ты — единственный адекватный человек в этом дворце.

— Я знаю, — спокойно ответила Сираюки. — Но мне приятно, что ты это заметил.

— Что будем делать?

— Во-первых, перестань пить вино в одиночестве. Во-вторых, надень доспехи. В-третьих, — она сделала паузу, — может, навестишь Каримову? Скажешь ей, что мы осаждены? Может, она выдаст какие-нибудь военные секреты.

— Или просто посмеётся над нами.

— Тоже вариант. Но хотя бы будет весело.

Рома спустился в покои Каримовой. Она сидела на подоконнике, читая книгу, и даже не подняла головы, когда он вошёл.

— Северяне идут, — сказал он.

— Знаю, — ответила она, перелистнув страницу.

— Откуда?!

— У меня свои источники, — она улыбнулась, не отрываясь от книги. — Например, окно. Я видела, как твои стражники бегают с паникой в глазах.

— Ты могла бы помочь.

— Я могла бы, — она наконец подняла взгляд. — Но зачем? Ты меня запер. Ты меня унизил. Ты выбрал королевство вместо меня. Почему я должна помогать?

— Потому что если падёт замок — падёшь и ты.

— О, — она отложила книгу. — Шантаж. Мне нравится. Хорошо, у меня есть для тебя информация: в подземелье есть тайный ход. Он выведет отряд за спины северян.

— Откуда ты знаешь о тайном ходе?

— Я — твоя бывшая жена. Я знаю о твоём замке больше, чем ты сам. Например, я знаю, что в третьей башне обваливается крыша, а на кухне воруют продукты.

— На кухне воруют?!

— Сосредоточься, Рома. Тайный ход. Налёт с тыла. Победа.

Рома посмотрел на неё долгим взглядом. — Спасибо.

— Не благодари. Просто не умри. Мне будет скучно без тебя.